Padel is een snelgroeiende sport die steeds meer aan populariteit wint over de hele wereld. Het spel, dat elementen van tennis, squash en badminton combineert, is zowel leuk als uitdagend en toegankelijk voor spelers van alle leeftijden en niveaus. In dit artikel duiken we in de geschiedenis, het ontstaan en de herkomst van padel om een beter inzicht te krijgen in deze fascinerende sport.
Een geschiedenisles over het ontstaan van padel
Over de oorsprong van padel gaan meerdere verhalen rond, zo speelden Amerikanen rond 1890 al een compacte tennis variant die erg op padel leek. Toch lijkt het padel zoals wij het nu kennen in 1969 te zijn ontstaan in de badplaats Acapulco, Mexico. Enrique Corcuera, een rijke zakenman en gepassioneerd sportman, zocht naar een manier om zijn vrienden en familie een nieuwe sport te laten spelen die geschikt was voor zijn beperkte buitenruimte. Zijn achtertuin was niet groot genoeg voor een volledig tennisveld, dus besloot hij een kleiner speelveld te creëren met muren die de bal in het spel hielden.
Corcuera had de basis gelegd voor wat later padel zou worden. Hij omlijnde een speelveld van 10 bij 20 meter, omringd door muren van beton en gaas. Het veld werd verdeeld door een net, en de muren dienden als een integraal onderdeel van het spel, waarbij spelers de bal tegen de muren konden slaan om deze in het spel te houden. De rackets waren toen nog van hout gemaakt en hadden geen snaren.
De eerste spelregels van padel werden door Corcuera zelf opgesteld. Ze waren grotendeels gebaseerd op de regels van tennis, met enkele aanpassingen om rekening te houden met het kleinere veld en de muren. Spelers moesten de bal over het net spelen zonder dat deze de grond raakte, en punten werden op dezelfde manier geteld als in tennis.
Het was echter niet tot 1974 dat padel zijn weg vond naar Spanje. Prins Alfonso van Hohenlohe, een Spaanse aristocraat en vriend van Corcuera, ontdekte het spel tijdens een bezoek aan Acapulco. Hij was meteen gecharmeerd van het spel en besloot het naar Spanje te brengen. Hij bouwde het eerste padelveld in Marbella, aan de Costa del Sol, op zijn eigen landgoed.
Prins Alfonso introduceerde padel aan zijn vrienden en de Spaanse high society, en de sport begon snel aan populariteit te winnen. In de jaren ’80 breidde padel zich verder uit in Spanje en bereikte het ook andere Europese landen en Latijns-Amerika. Toen het spel zich over de hele wereld verspreidde, werden rackets met snaren vervangen door de huidige solide rackets, waardoor het spel toegankelijker en gemakkelijker te leren werd.
Padel kreeg in 1991 zijn eerste internationale federatie, de International Padel Federation (FIP). Deze organisatie werd opgericht om de sport wereldwijd te promoten en de regels en reglementen te standaardiseren. De FIP heeft sindsdien geholpen bij het opzetten van nationale federaties, het organiseren van wereldkampioenschappen en het bevorderen van de groei van padel over de hele wereld.
De oorsprong van padel laat zien hoe een eenvoudig idee van één persoon kan uitgroeien tot een wereldwijde sensatie. Door de inspanningen van pioniers zoals Enrique Corcuera en Prins Alfonso van Hohenlohe heeft padel zich ontwikkeld tot een geliefde sport die door miljoenen mensen over de hele wereld wordt gespeeld en genoten.
Padel in Spanje en Europa
Zoals gezegd bracht de Spaanse zakenman en voormalig tennisprofessional Alfonso de Hohenlohe het spel in 1974 naar Spanje. Hij was zo enthousiast over de sport dat hij de eerste padelbaan in Marbella, Spanje, bouwde. Padel begon snel aan populariteit te winnen in de Spaanse hogere klasse en verspreidde zich vervolgens naar andere delen van het land.
In de jaren ’80 en ’90 breidde de populariteit van padel zich verder uit naar andere Europese landen, waaronder Portugal, Italië, België, Zwitserland en Nederland. In 1991 werd de Europese Padel Federatie opgericht om de groei en ontwikkeling van de sport op het continent te bevorderen.
Padel in Argentinië en Zuid-Amerika
Padel kwam in de jaren ’70 naar Argentinië, waar het al snel een populaire sport werd. In 1975 werd de Argentijnse Padel Federatie opgericht, en het land heeft sindsdien een grote rol gespeeld in de ontwikkeling en verspreiding van padel in Zuid-Amerika. Door de jaren heen is Argentinië uitgegroeid tot een van de sterkste padellanden ter wereld, met talloze topatleten en een bloeiende nationale competitie.
Wereldwijde groei en erkenning
De afgelopen decennia heeft padel zich verder over de wereld verspreid, met een toenemend aantal landen die nationale federaties en competities opzetten. In 1992 werd de International Padel Federation (FIP) opgericht om de wereldwijde groei van de sport te ondersteunen en internationale evenementen te organiseren. Sindsdien zijn er regelmatig wereldkampioenschappen en andere internationale toernooien gehouden.
Inmiddels is padel uitgegroeid tot een populaire sport in meer dan 90 landen, met miljoenen spelers wereldwijd. De sport heeft ook een sterke aanwezigheid in landen als de Verenigde Staten, Canada, Australië en het Verenigd Koninkrijk.
Professioneel padel en de World Padel Tour
De World Padel Tour (WPT) werd opgericht in 2013 en is de belangrijkste professionele padelcompetitie ter wereld. Het tourcircuit bestaat uit verschillende toernooien die gedurende het jaar plaatsvinden in verschillende landen. De WPT heeft bijgedragen aan de groeiende populariteit van de sport en de ontwikkeling van padel als professionele discipline.
Padel in de toekomst
Met de aanhoudende groei van padel over de hele wereld en de toenemende interesse in de sport, is het waarschijnlijk dat padel een nog grotere rol zal gaan spelen op het internationale sporttoneel. Er zijn zelfs gesprekken gaande over de mogelijke opname van padel als Olympische sport in de toekomst, wat zou bijdragen aan de wereldwijde erkenning en groei van de sport.
Wil jij nog meer achtergrond informatie over deze sport? Check dan de wiki pagina.
Veelgestelde vragen over de historie van padel
Wat betekent de naam padel?
De naam “padel” is afgeleid van het Engelse woord “paddle”, wat verwijst naar het racket dat in deze sport wordt gebruikt. Padelrackets zijn solide, in tegenstelling tot de bespannen rackets die in tennis worden gebruikt. De naam padel weerspiegelt dus het belangrijkste kenmerk van de sport: het gebruik van speciale rackets.
Hoe lang bestaat padel in Nederland?
Padel werd voor het eerst geïntroduceerd in Nederland in de jaren ’90, maar het duurde tot het begin van de jaren 2010 voordat de sport aan populariteit begon te winnen. Sindsdien is het aantal padelbanen en -clubs in Nederland snel gegroeid, en de sport heeft een gestage groei doorgemaakt.
In welke landen is padel populair?
Padel is vooral populair in Spanje, waar het na voetbal de tweede meest beoefende sport is. Het is ook populair in andere Spaanstalige landen, zoals Argentinië en Mexico. In de afgelopen jaren heeft padel echter een groeiende populariteit gekend in veel andere landen, waaronder Nederland, België, Zweden, Duitsland, Italië, Frankrijk, en het Verenigd Koninkrijk. Padel wordt nu wereldwijd gespeeld en wint gestaag aan populariteit in verschillende regio’s.